【英語】イチローさんは最高の外交官 part1

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新宿に買い物に行った時の話です。新宿駅西口にユニクロがありますよね。そのユニクロでお買い物をして隣の思い出横丁の入り口の付近を歩いていた時に子供連れの外国人の男性に声を掛けられました。

私はお気に入りのシアトル・マリナーズの野球帽を被っていました。

外国人男性「We want to go …(私たちは〇〇というラーメン屋さんに行きたいです。そのラーメン屋さんを知っていますか？)」

私「知りません。少しスマートフォンで調べてみます。このラーメン屋さんは歌舞伎町にありますね。歩いて5分ぐらいですよ。鉄道のカード下をくぐって…」

男の子（ニヤニヤ）

女の子（恥ずかしいのか、お父さんの後ろから私を見ています）

外国人男性「ありがとう」

暇だったのとガート下*を抜けると歌舞伎町方面と新宿駅東口（アルタ前）方面に道が分かれているので、次のように提案しました。

私「案内しましょうか？」

外国人男性「大丈夫です」

ニヤニヤしていた男の子が「Japanese is very kind. Ichiro 」

と言いながら男の子はイチロー選手の真似をし始めました。右手を前に出して左手で右肩を触るアレです。

＊ガード下は英語では【underpass】です。（アンダーパス）新宿の西口から歌舞伎町方面に抜けるガード下は有名ですよね。

イチロー選手の名前が出てきてビックリの私です。

私「Do you like Ichiro?　(君はイチロー選手が好きなの？)」

男の子「Yes」

私は男の子がイチロー選手を好きなのでイチロー選手がプレーしていたシアトル・マリナーズの本拠地のシアトル出身かなと思って次のような質問をしてみました。

私「Are you from Seattle　(君はシアトル出身？)」

男の子「No」

お父さん「私たちはカナダのトロントから来たんですよ」

トロントにもプロ野球チームのトロント・ブルージェイズがあります。そこでトロント・ブルージェイズの事も聞いてみました。

私「トロント・ブルージェイズは好き？」

男の子「No」

私「シアトル・マリナーズは？」

男の子「Yes（全力で）」

メジャーリーグはフランチャイズ制で本拠地の都市のファンが多いのが特徴です。でも、イチロー選手はどこでも凄い人気ですね。

聞いた話では小さな子供はイチロー選手のファンが多いそうです。メジャーリーグの中では小柄なイチロー選手と自分を重ね合わせる子供がアメリカとカナダに多いそうです。

男の子「Do you like Ichiro too?　(あなたもイチロー選手が好きなの？)」
私「Yes（全力で(笑)）」

男の子はなにやら興奮している様子です。

お父さん「うちの子供は日本人と英語でイチローの事を話せた事に興奮しているんだよ。ありがとう。娘もイチローの大ファンなんだよ。」

何故か3人と握手して分かれました。もはやラーメン屋さんが何処かはどうでも良くなっていました。（でも、ちゃんとスマホの地図で説明しましたよ。）

毎年のように戦争などが起こる昨今です。外交官が交渉しても「交渉決裂」なんて事もニュースで耳にします。外交官の皆さんが頑張ってくれているのは事実ですが、イチロー選手の活躍は外交官には出来ない素晴らしい外交活動なんでしょうね。

何年後かに東京ドームのヒーローインタビューでカナダ人選手が「私が日本でのプレーに憧れたキッカケは子供の頃、家族旅行で日本に来て新宿でラーメン屋を探している時に日本人とIchiro選手の話を…」となれば良いなー

イチロー選手は偉大ですね。